прикидывая, сможет ли открыть дверь грубой силой.
— Эй, хорош уже! — одёрнул его другой охранник, заметив подозрительные действия. Но в этот самый момент Эйджиро резко развернулся и, собрав всю свою мощь, нанёс охраннику удар кулаком прямо в лицо, подкреплённый «затвердеванием». Сила удара была настолько велика, что защитный шлем стража не выдержал и лопнул, рассыпавшись на мелкие осколки, и сам страж отхватил немного урона.
— Ах, ты! — завопил он, тут же нанося Эйджиро ответный удар.
Следом за Эйджиро в бой вступила и Мико, обрушив на другого стража серию быстрых и ловких приёмов неко-дзю, прежде чем он успел прийти на подмогу.
Тут же к схватке подключились и Кацуки с Изуку, сойдясь врукопашную с оставшимися приспешниками. Изуку, несмотря на то, что был всего лишь девятого уровня, сражался на удивление хорошо, его характеристики были значительно усилены благодаря активации силы Один За Всех. Он стремительно атаковал, нанося сильные и выверенные удары, чтобы как можно скорее обезвредить врага.
Единственным, кто не использовал свои способности в этой схватке, был сам Кацуки. Однако он с лихвой компенсировал это мощными и точными ударами своего кинжала «Железный коготь». Клинок с лёгкостью пробивал доспехи, нанося стражу ощутимый урон. Однако, как только броня противника была разбита, Кацуки убрал кинжал обратно в инвентарь и продолжил наносить удары кулаками, действуя быстро и безжалостно, пока противник не потерял сознание. Он предпочитал не рисковать и не использовать кинжал без необходимости, чтобы не расходовать ресурс или случайно не задеть союзников в суматохе боя.
После того, как он расправился со своим стражем, Кацуки тут же присоединился к Изуку и помог ему общими усилиями отправить в нокаут и его оппонента, который, как оказалось, был семнадцатого уровня.
В ходе этой непродолжительной, но интенсивной схватки, броня Кацуки была полностью уничтожена, получив критические повреждения и рассыпавшись на куски.
В конце концов, драка завершилась безоговорочной победой клана. Все стражи были повержены и лежали без сознания на полу.
— Спасибо, Бакуго-сан, — сказал Изуку, тяжело дыша и быстро проверяя свои статы в системном интерфейсе. Его кираса тоже была уничтожена в бою, и он получил несколько ощутимых ранений. Всё-таки, даже несмотря на наличие невероятной силы Один За Всех, он всё равно был всего лишь девятого уровня и получал гораздо больше урона, чем остальные, более опытные члены команды.
Кацуки бросил беглый взгляд на валяющихся без сознания злодеев, сплёвывая накопившуюся во рту кровь из-за разбитой в бою губы. Он чувствовал усталость, но был доволен исходом сражения. Главное, что они смогли пройти охрану и теперь были совсем близко к своей цели.
Проворно обшарив поверженных врагов, команда заполучила столь необходимые зелья для восстановления здоровья и маны. А вот уцелевшая броня уже никуда не годилась, так как уровень прочности едва ли выдержал бы и пару ударов.
Достав зелье, Кацуки быстро восстановил своё здоровье, наблюдая, как исцеляются и остальные.
Затем Эйджиро, вечный «танк» команды, велел всем отойти назад, активировал затвердевание, превращая свою кожу в прочный, как камень, панцирь, и с разбегу понёсся тараном на массивные дубовые двери библиотеки. После трёх мощных ударов магический замок, наконец, не выдержал и разлетелся сияющей пылью, освобождая им проход.
Перед глазами компании предстала огромная библиотека ратуши, первый этаж которой напоминал скорее арену, нежели хранилище книг. Высокие потолки, украшенные витражами с изображениями мифических существ, терялись в каком-то тумане. В центре зала, на возвышении, покоилась панель управления, похожая на гигантский геймпад, излучающая слабую, пульсирующую энергию.
— Ого, оно реально существует! — ахнул Эйджиро, первым ступая в библиотеку и не сводя заворожённого взгляда с артефакта. — Меню перезагрузки мира! Нихрена себе!
Кацуки последовал за ним, чувствуя, как его сердце то ёкает от волнения, то начинает бешено стучать от предвкушения. Его главная цель, главная причина попадания в этот странный мир, была совсем рядом. Он решительно сдвинул брови, готовый немедленно подойти к панели и начать действовать, как вдруг его мягко дёрнул за рукав Изуку.
— Слишком просто, — тихо сказал он, его взгляд был напряжённым. — Здесь наверняка есть ловушки.
— Ты прав, — тут же поддакнула Мико, оглядываясь по сторонам.
— И что же делать? — нахмурился Кацуки. Он понимал, что друзья, скорее всего, правы, но всё же в глубине души надеялся, что они ошибаются. Ему не терпелось покончить со всем этим.
— Проверить, — пожал плечами Эйджиро, доставая из инвентаря свой верный хлеб-булыжник-подушку и бросая его в сторону артефакта, словно шар для боулинга. Кацуки скептически вскинул бровь, размышляя, что хлеб — такой себе шар, но, к его удивлению, булыжник прокатился на приличное расстояние по гладкому каменному полу, останавливаясь прямо рядом с панелью управления.
В первый момент ничего не произошло, и все уже было решили, что никаких ловушек нет, как вдруг позади них с оглушительным грохотом захлопнулись массивные двери, отрезая им путь к отступлению. Одновременно с этим свет в библиотеке внезапно померк, погружая зал в полумрак.
— О, нет! Прячемся! — вскрикнул Изуку, чей сенсор опасности начал подавать отчётливые сигналы надвигающейся угрозы. Все инстинктивно пригнулись для стелса и бросились в поисках укрытия за стеллажи с книгами на втором этаже.
Свет в библиотеке снова начал мерцать, как испорченная лампочка, а графика мира — меняться, то возвращаясь к нормальному состоянию, то резко ухудшаясь.
В центре «арены», рядом с панелью управления, из сгущающегося чёрного облака, словно из портала, возник Все За Одного. Он был высоким и пугающим, облачённым в зловещие чёрные доспехи, с развевающимся за спиной плащом. Мир вокруг продолжало лихорадить и дёргать искажениями из-за его перегруженного магическими способностями тела.
Его аура излучала такую мощь и угрозу, что Кацуки невольно поёжился, почувствовав, как по спине пробежали мурашки. Он ощутил себя одуванчиком перед газонокосилкой. Мико мягко тронула его за плечо и поманила глубже в библиотеку, чтобы получше спрятаться.
Все За Одного медленно, словно с ленцой и пренебрежением, повернул голову, облачённую в закрытый шлем, бросая мимолётный взгляд на обронённый Эйджиро горонский хлеб-булыжник, валявшийся рядом с панелью. Затем, так же медленно, словно хищник, играющий с обречённой жертвой, он произнёс, растягивая слова:
— Выходи-выходи, где бы ты ни прятался. Я всё равно тебя найду, Игрок. — В его голосе не было ни капли сомнения или колебания, лишь холодная, зловещая уверенность в своей неминуемой победе.
Сказав это, Все За Одного резко отпружинил ногами от пола и одним мощным прыжком запрыгнул на второй этаж. Книжные полки начали
